Actos en Segunda Aguada

Mañana lunes 18 se inauguran una serie de placas por el barrio de Segunda Aguada. Después de muchos años de reclamaciones por parte de la Asociación de Vecinos que dirige Antonio Peinado, se descubrirá una junto a la batería de Segunda Aguada, y otra sobre el terreno que en tiempos ocupó el hospital del mismo nombre.

La batería de la Victoria

Me trasladaba hace unas semanas Santiago Saborido Piñero una acuarela que forma parte del Archivo Histórico Provincial de Cádiz (AHPC) y que desconocía. Pertenece al fondo de Protocolos Notariales y se enmarca dentro de un alquiler que Bartolomé Benítez Gálvez firmaba con el Consistorio gaditano y la Junta de fortificaciones. Se trataba de establecer casas, almacenes, una fábrica de jarcias así como una nueva Parroquia en la zona de extramuros de la ciudad, muy cerca al castillo de San Lorenzo del Puntal.

Acuarela de la zona de Puntales en 1785, 38x55 cm, Protocolos Notariales, AHPC. 

La delimitación de las supuestas futuras construcciones aparecen a la izquierda del camino que lleva desde la vía del Arrecife al castillo. Respecto a la fábrica de telas no podemos asegurar que se construyera. Al menos el Conde de Maule la ignora en su descripción de las industrias de la zona de Puerta de Tierra (1). Dato a tener en cuenta pues arribó a Cádiz en 1783 y dicho texto se redacto a inicios del siglo XIX. Aun así es un dibujo enriquecedor por la multitud de detalles destacando las simpáticas figuras de la mujer y el hombre acompañado de un perro. 

Sin embargo lo que más nos llama la atención son las edificaciones de la parte inferior izquierda: unas sencillas casas que representan el primitivo barrio de Puntales, el propio castillo, todavía sin su característica forma oval y la primera representación considerable de la batería de la Victoria. De la documentación que consulté hace algunos años (2) la fecha más primitiva para dicha fortificación era 1765. El ingeniero Antonio Gaver la citaba en su descripción de baterías entre el Puntal y la Puerta de Tierra. Un año después a la realización del documento que exponemos, 1786, un nuevo director general de ingenieros, Luis de Huet, hizo una nueva relación añadiendo que la batería de la Victoria se cerraba por una gola y además era la de mayor envergadura en comparación con la de Segunda y Primera Aguada, así como la de Punta de Vaca o Romano. Sin duda el dibujo viene a respaldar dicha afirmación y nos ilustra a todo color una parte de nuestra historia que hasta ahora estaba casi a oscuras.

(1) Cfr. BUSTOS RODRIGUEZ, M. Cádiz en el sistema Atlántico. Sílex. Madrid, 2005. Pág. 264.

(2) El resultado fue la presentación de una comunicación a un congreso y un posterior capítulo: MORENO TELLO, S. "Las baterías defensivas de extramuros en Cádiz: Historia y puesta en valor de un patrimonio olvidado" en RAMOS SANTANA, A. y MORENO TELLO, S. (Coords.). Invasión y guerra en la provincia de Cádiz (Mayo 1808 - Febrero 1810).Excma. Diputación Provincial de Cádiz. Cádiz, 2010. Págs. 81-95.

Día Internacional de los Monumentos y los Sitios

Conferencia en Segunda Aguada

Este próximo jueves, a partir de las 20´00 h., compartiré conferencia con Francisco Javier Ramírez en la Asociación de Vecinos de Segunda Aguada. Nos centraremos en los siglos XVIII y XIX, centurias donde, dicha zona de la ciudad jugó un papel destacado en la historia local. El hospital y la batería construídos a los pies de la bahía serán el epicentro de nuestras intervenciones.

Desde hace algunos años la asociación que dirige Antonio Peinado está impulsando la recuperación de la historia del barrio. Siempre es agradable volver a un lugar donde tienen en cuenta la historia y apuestan por su puesta en valor.

Una visita al Castillo de San Sebastián

Iba a ser una obra clave para la celebración del Bicentenario de la Constitución de 1812. Para su restauración se ha invertido mucho dinero desde años atrás por parte del Gobierno central. Con el avance progresivo de las políticas de "recorte" el proyecto inicial fue perdiendo fuelle y al final sólo ha sido restaurado parcialmente. De hecho el auditorio que se iba a construir en su interior, hace tiempo que se desestimó.

El Castillo de San Sebastián visto desde la Avanzada con Cádiz al fondo.

No por eso la obra ejecutada es menos interesante. La fortaleza se construyó a raiz de la destrucción de la ciudad por parte de los ingleses a finales del siglo XVI. A lo largo de los siglos XVIII y XIX toma su aspecto actual. El islote se divide en dos partes: la primera el Castillo de San Sebastián en sí -que no ha sido restaurado-, la segunda, de mucho mayor tamaño, la Avanzada de Santa Isabel.

En la zona restaurada se han borrado algunos elementos añadidos durante el siglo XX. Por ejemplo el helipuerto o la pista de deportes. Otros, como la torre de la década de los años 70, ha sido pintada y se ha respetado. No sabemos para que la han dejado si, creo, en el proyecto de restauración su derribo estaba planificado. De hecho su ubicación, justo en el centro de la Avanzada, interfiere en la realización de grandes espectáculos y eventos (que se supone serán las funciones del Castillo a partir de ahora).

Restos del antiguo faro.

Me parece de lo más acertado haber respetado la base del antiguo faro. De planta circular, se sitúa en un extremo de la fortificación y su historia se remonta a una atalaya musulmana anterior a la Conquista cristiana. La base que se conserva, es de inicios del siglo XVIII. Se mandó derribar en 1898 por el temor a un posible ataque norteamericano a la ciudad.

Dentro del estilo sobrio de la construcción, la restauración nos permite redescubrir algunos rincones de cierta belleza. O al menos a mi me lo parecen. Sin embargo hay elementos incorporados con la obra, como una valla que bordea todo el tramo superior, que apenas un par de meses después de colocarse ya está bastante oxidada. A ver si nos enteramos que en un ciudad rodeada de mar salada lo inoxidable no tiene efecto...
Algunas zonas están cerradas a los visitantes por motivos de seguridad. Aunque la forma de cerrar el acceso, en ciertas partes, no sean la más adecuada:

Ojo al sistema de cortar el paso... una modernidad...

Las jornadas de puertas abiertas de las semanas anteriores han sido un éxito de público por lo que se han ampliado unos dias más. Si todavía no ha pasado por allí tiene hasta el 23 de este mes para darse un paseo.

Las baterías de Donostia

Lo siento, esta entrada no va de música. Practicamente cierra una pequeña serie de entradas sobre Donostia-San Sebastián. Ya indicaba días atrás que el Monte Urgull se encuentra salpicado por distintas construcciones defensivas. A la más importante, Castillo de la Mota, le dedicamos una entrada. Toca el turno ahora a algunas de las baterías que conforman el sistema defensivo de dicho monte: Napoleón, Santiago y la del Gobernador.

Batería de Napoleón transformada en un bonito paseo.

Si subimos al monte por la entrada del lado de la ciudad (casco viejo) la primera fortificación con la que nos topamos, tras unos minutos de subida, es la Batería de Napoleón. Llamada así, como podéis imaginar, debido al uso que le dieron a la misma las tropas francesas en la Guerra de la Independencia. Desde la misma vigilaban la ciudad. Hoy está convertida en un bonito paseo con cartelería alusiva a su historia.

A su izquierda, y mirando al centro de la playa de la Concha, la Batería de Santiago. Mucho más amplia y con un amplio visionado de la ciudad y sus alrededores. Es anterior a la de Napoleón y aunque ha perdido muchos de sus componentes originales ha quedado como un lugar ideal para el reposo y la relajación. Había incluso algunas señoreas haciendo taichí. 

Esquina de la Batería de Santiago. Abajo se aprecia la Batería de las Damas.

Por último, y justo al otro lado del monte, encontramos la Batería del Gobernador. Desde la de Santiago se puede acceder a ella bordeando la parte inferior del Castillo de la Mota. Es la más compleja de las tres. Consiste en varios niveles donde destacamos la Batería Alta y sus curiosos asentamientos para cañones. En el centro de ambas construcciones encontramos el polvorín, al cual se puede entrar, y que es idóneo para que cualquier "sintecho" pase la noche. Estos asentamientos se usaban con la idea de conseguir una mejor maniobrabilidad de la artillería. Se usaron para defender la parte norte. De los más interesante también la zona sur de la Batería con unas impresionantes vistas de la ciudad actual.

Asentamiento para cañón del flanco derecho.

* * *

Aquel paseo me hizo recordar las abandonadas baterías de la zona de Puertas de Tierra de Cádiz. No hace mucho escribí un capítulo sobre las mismas: Batería de la Punta de Vaca, Batería de Primera Aguada y Batería de la Segunda Aguada. De la primera desconocemos su paradero, posiblemente quedara destruída con la explosión de 1947. La segunda descansa a los pies de un centro comercial. La tercera fue rescata y reconstruida a mediados de los años 90. No estaría mal que nuestros gobernantes tomaran como ejemplo el estado y señalización de estas baterías donostiarras de cara a dar a conocer a la sociedad las pequeñas defensas gaditanas. Y más en las fechas del Bicentenario en las que nos encontramos. Pues, publicado está, fueron escenario de aquellos episodios históricos.

Castillo de la Mota - Donostia

Del reciente viaje a San Sebastián-Donostia me presto a realizar dos -quizás tres-, reseñas de los lugares históricos que más me han llamado la atención. Aunque no soy especialista en Historia Militar siempre he admirado los castillos y fortalezas en general. Algo de culpa tuvo "Castellología Medieval". Asignatura -creo que ya no existe-, que marcaba, para bien o para mal, al alumnado de Historia de la Universidad de Cádiz. Don Luis de Mora-Figueroa la impartía.

Monte Urgull desde el otro lado de la Concha.

Pero vamos a Donostía. Con la playa de la Concha, como eje de su Historia, es el Monte Urgull, el que se encuentra a la derecha si miramos al mar. Siempre vigilando la ciudad que se encuentra a sus pies. No es cuestión baladí el hecho que esté repleto de fortificaciones y defensas que van desde el siglo XII al XIX. Sin embargo centraré el comentario en el castillo que corona el Urgull. Por cierto conviene no confundir con Mordor ni con otra palabra de literatura tolkieniana. Dicho nombre proviene de "orgullo" pues, al parecer, para los primeros habitantes franceses de la zona dicho alto era motivo de ello. 

Bombarda algo perjudicada.

Se tiene constancia de que la primitiva construcción, como decía, es del siglo XII y consistía en una torre de forma cuadrada en la zona superior. Fortaleza inicial que servíría de base para las ampliaciones posteriores. Destacamos las del siglo XVI de cuya época sobrevive, en su patio de armas, una pieza de artillería conocida como bombarda. Dicho de otra manera, un cañón primitivo. La base de madera no se encuentra en muy buen estado. Se ha hundido por uno de los lados de tanto subirse a él los visitantes (?). Por este motivo una valla, bastante rústica, lo rodea. Afea el entorno.

La reforma que más influiría en su diseño se haría en el siglo siguiente. Un depósito de polvora cercano estallaría, obligando a realizar una gran reconstrucción. Posiblemente es entonces cuando se configura su actual disposición. Repartidos por las distintas zonas de la muralla hay dispuestos más cañones. Las vistas desde la misma es espectacular. La desembocadura del río Oria, la propia San Sebastián y la playa de la Concha, la isla de Santa Clara, el monte Igueldo,...

Muralla norte. La foto ha sido realizada desde la poterna de acceso.

Empero hay una última construcción del siglo XX que rompe con todo el encanto de la visita. En 1950, en plena dictadura franquista, colocaron un enorme "Corazón de Jesús" sobre la torre principal de toda esta historia. Al más puro estilo de Rio de Janeiro. Una cosa horrenda. desde la entrada principal a la fortificación hice esta instantánea: 

Horror vacui... que diría el Hueva.

En definitiva, y a pesar del último detalle, el castillo de la Mota, con un buen estado de salud, corona un paseo de lo más interesante por el monte Urgull (ya hablaremos de otras de sus fortificaciones). Destacar también el campanario de la parte sur, así como los "graffitis" que se conservan en la celda de los prisioneros. Es curioso como un complejo histórico de tal magnitud no está explotado por la adminitración pública o una empresa privada. Sobre todo cuando en el resto de la ciudad ésto se da con más asiduidad. Concluyendo: buena conservación, señalización y si el día está soleado puedes almorzarte unos bocadillos entre árboles, cañones y el Mar Cantábrico. No está nada mal.